关于沙门沙弥、行者、比丘、法师、僧人、和尚、住持方丈的定义。

沙门（旧称桑门），义为止息一切恶行。出家制度并不是佛教特有的，古代印度各教派都有出家的规定，其出家者统称为“沙门”。因其它特派未传入中国，于是沙门也就成为中国出家佛教徒的专用名称。

那么沙弥的定义又是什么呢？按照佛教戒律，年龄在七至二十岁之间，剃除了须发，且授了沙弥戒（沙弥戒有十条），此人便是沙弥了。“沙弥”是梵语，翻译成汉语就是“勤策男”，一义为：当勤受比丘的策励；二义为：息慈，即息恶行慈。

再来说说行者，唐宋时期的汉族佛教，想要出家者，先要到寺院中生活一段时期，服各项劳役，可以不用剃发，可以从师受沙弥戒。相当于出家前的考察期，处于这种状态的将要出家者，称其为“行者”。

而比丘呢？比丘是梵语，一意为乞食，言其乞食以维持生活；又有怖魔、破恶、净命三义。要成为比丘原本要年满二十且受了比丘戒（比丘戒二百五十条），才能成为比丘。到了宋朝初年，年满二十方得受比丘戒的规定被忽视了，常有七八岁的人便受了比丘戒。另，比丘这一称谓常用于书面语。

而法师，世俗称比丘中有知识可以讲经说法的师傅为法师。

关于僧人，僧是梵语“僧伽”之略，义为众。凡三比丘以上（旧译作四比丘以上）和合共处称为众，也就是说：必须有三个或四个以上的比丘集合在一起的出家人集才可称为“僧伽”。而僧人是指世俗对比丘的俗称，常用于口语。

关于和尚，和尚原是印度的俗语，若用梵文典语则是“邬波驮那”，意为亲教师。原是佛教中对出家人最尊敬的称呼，常用于对知经典、有道德的比丘或比丘尼的敬称（一说和尚等同于大师、活佛）。除了敬称外，后又慢慢演变成了口语中对比丘的俗称。

住持的意思是安住而维持佛法。方丈则是世俗对住持的俗称，因为住持所住的地方狭小，只有方丈之地，故称。