世尊说经,佛门常讲“演教”、“说经”。“演”是表演,是要把所说的做出来给大家看,这个样子大家就会相信了;如果只“说”没有“演”,很难让人相信。所以世间把“演”跟“讲”常常连起来。“演讲”,注重在“演”,“演”了之后再“讲”。“讲演”,着重在“讲”,“讲”了之后一定要“演”,不演就白讲了。是“讲”在先,是“演”在先?这个不一定,因时、因地、因事、因众生根性种种不同。所以哪个在先、哪个在后,要看时节因缘,都好!那么一些不能收到效果的,多半把“演”疏忽了。
“演”这个字的意思,就是《妄尽还源观》里所说的做榜样给人看。“威仪有则”,这个“则”就是原则、就是榜样,一定要做给别人看。佛弟子、佛法为什么衰?许许多多高级知识分子对佛法不了解,含糊笼统,以为它是宗教、是迷信。这么好的东西,佛陀的教育,在今天社会大众有这么多人误会。误会,当然他就不想学,他自己得不到利益,这是没话说;他如果真正要学佛,他对社会产生很大的影响、产生很大的贡献。连这个也失掉了。我们是确实真正有幸,遇到个明白的老师,把这桩事情给我讲清楚、讲明白了。这才发现世间还有这么好的妙法。不仅《法华经》称妙法,佛所说的一切经无一不是妙法。简单几句,我们真能做到,这妙绝了!怎么妙?无论是在“讲”,或者是在“演”,都能提升我们的福慧,福德跟智慧。古人所谓的是“教学相长”,这个确实是经验之谈,与性德相应。“解、行”并重,“解”就是说,“行”就是演。
摘自净空法师《净土大经科注》第529集 2013年12月3日讲于马来西亚华严讲堂