022“众生”是什么意思？

《圆觉经略释》

“众生、约具三义：一者、流转生死之凡夫为众生。二者、从无始来受众多生死，现仍未尽者。三者、谓众法和合而生，谓之众生”。

众生，有三个意思：一、“众”多流转于“生”死的凡夫。二、历经“众”多次“生”死，到现在都还未尽的。三、“众”法和合而“生”的。

真谛

中文里有太多的成语诸如“大千世界”、“六根清净”、“四大皆空”、“万劫不复”、“众盲摸象”……都出自于佛教经论，一方面可见佛经“文字般若”的高明，让这些成语受到大众的喜爱，另一方面可见中国文化受佛教影响之大，从汉代之后处处都可以找到佛法的踪迹。

既然如此，不消说那个使用率最高的佛学名词“众生”,肯定也是出自于佛经了？结果答案却是：错！它是国产货，出自于咱们中华民族的本土文化—一道教，在《庄子》中说：“受命于天，唯舜独也正，幸能正生，以正众生”舜是受天命而为领导的，他能端正自己，能够导正生命的方向，所以能正确领导众生。

那么“众生”的意思呢？这也不消说，一般人都答得出的，不就是“芸芸众生”的众生、也就是老百姓、人民大众的意思吗？是没错，但要说得详细一点的话就有不同的意涵了，这里就来看看太虚大师在《圆觉经略释》中的解释：

“一者、流转生死之凡夫为众生”嗯，这没什么问题了，“众”多流转于生死的“生”命，指还在六道中接受生死轮回的凡夫而言。“与异生义同，此与证圣相对，如小乘初果，大乘初地，即非众生”和“异生”的意思相同，指的是凡夫，是和已经证了果位的圣者相对而言的，比如小乘初果、大乘初地以上的圣者就不在此列了。而“异生”又是什么意思呢？《大毘婆沙论》卷45说得最清楚了：“此异于彼故名异生……容起异见异类烦恼。容造异业。容堕异界”这个跟那个不一样，就叫作“异”生……还有就是可以发起不一样的见地和烦恼，可以造不一样的业，会堕于六道中不一样的地方，所以叫作“异生”。

“二者、从无始来受众多生死，现仍未尽者”从无始以来经历过“众”多次的“生”死，“如菩萨、罗汉，尚有变易生死，仍为众生。此义较广，即是除佛以外，余皆众生”比如菩萨、罗汉虽然脱离了“分段生死”但还没脱离“变易生死”,所以都得算在众生之内了。这种说法比较广义，除了佛之外的都还算众生了。这里说明一下：“分段生死”和“变异生死”各家说法略有不同，但一般而言，“分段生死”如《胜鬘宝窟》所说，有形色区别、寿期短长，还在三界或六道内的生死都是。

“三者、谓众法和合而生”因“众”多因缘和合而“生”的意思，“依于此义，则佛亦为众生，如应化身乃众多无漏功德集合而生故。又如圆满报身，乃以智慧福德积集而成故”按照这种说法连佛也算众生了，因为佛的应化身是众多无漏功德集合而生的，而佛的报身则是智慧福德累积而成的，所以佛也算在内而为众生了。

看到这里是否心里有一丝惆怅呢？把大师解释的三个意思连起来看：我们这些“众”多在三界中流转生死的“生”命，经历了“众”多次“生”死之后仍在继续，一旦这个“众”缘和合而“生”的肉身毁坏了之后，又将再度轮回……轮回……

有人也许会说：一个很简单的名词怎么一解释之下又变得如此复杂了？是的，佛经就是如此，要不怎么叫“甚深微妙”呢？据说当初佛陀宣讲佛法的时候用的是当时的俗语巴利文，佛陀灭度后经过弟子们的整理用巴利文或梵文(印度学术语言)写成了经和律，再由高僧大德们传入中国翻译成汉文，这中间的困难和辛苦自不待言，更可贵的是这些记录者和翻译者的“文字般若”都非比一般，使得每个名词甚至每个字都富有深意而且经得起反复咀嚼。

我们开始读经的时候不妨囫囵吞枣、含糊其辞，但渐渐的还是得对每个名词都深入了解，唯有这样才能够更精准的体会佛陀的妙意，久而久之自然就能形成“正知”、“正见”而容易开悟了。比如下次再看到“众生”这个名词的时候，自己的理解就比看这篇文章之前更深入了。

［姜厚任居士原创文章］