佛陀对释种出家的人,要求特别严格。
一次,佛说法,阿那律打起瞌睡,佛陀批评他说:‘咄咄汝好睡,螺蛳蚌蛤类,一睡一千年,不闻佛名字。’阿那律听到佛的批评,跪下来求忏悔说:‘从今后,尽形寿,不再睡眠。’没有多久,阿那律因不睡眠,患了眼病。佛知道后,关心地劝慰他说:‘修行不食,固然不行,太过了也是不行。一切众生都要有食物才能生存,耳以声为食,鼻以香为食,舌以味为食,眼以睡眠为食。
修道也是这样,涅槃以不放逸为食,无为境界以禅悦法喜为食。你应睡眠,保护眼睛。’并请名医耆婆为他医疗。阿那律倔强地回答说:‘我发了誓,尽形寿,不再睡眠。’他依然不肯睡眠,不久,他的眼睛终于瞎了。在僧团内规定,比丘乞食回来,要将一份留给病比丘食用。衣服破了、脏了,同住的比丘要予以补洗。后来阿那律的三衣破得实在不能再穿了,要求阿难为他缝制一套新的三次。佛陀知道此事,亲敬佩。
从这一事件,可以看出佛在僧团中,从不高人一等,与弟子的关系是慈爱和平等相处。